第1章(2/2)

省试多半安排在次年的正月，但这并不意味着各位考生在那之前就可以闲着。

丁莹脱透的外衫，让豆蔻拿去烘烤。她自己则打开书笥检视，见里面的书卷和文稿并未被雨沾，不由舒了一气。

对方似乎察觉到丁莹的打量，好帷帽后也向丁莹望过来。目光落到丁莹穿着的白麻衫上时，她似是一怔，旋即发一声低笑。

她放心，终于有余力注意行障另一边的动静。从对面走动的影看，那边至少应有四到五人，俱为女。一直安坐中间的那名女应该就是她们的主人，余者则为侍婢。丁莹三人来后，女主人就再没开过。偶尔侍女询问或是回报事务，她只是或者摇，至多“嗯”一声，表示知了。

山神庙在女离开后归于冷寂。丁莹回想之前在庙中避雨的形，竟觉如同幻梦。怅然若失之间，她忽然听见豆蔻呼叫了一声：“呀，这好像是他们落的。”

丁莹角余光扫到离火堆不远的供案上搭着一条绛紫罗帔，由此猜到这婢女的主人是特意将火堆旁的位置让给他们，遂向青衣女侍一揖：“请代我答谢令主。”

她将那片帔纱拾起。罗纱制作，上面附有清淡的白檀香气，丝缕散她的脾肺，仿佛在提醒她，方才庙中之人是真实存在的，并非雨中的幻相……

今上即位后的第二年，诏许女参与科试。从那时起，女也可同男一样参加科考，朝为官了。丁莹此次京正为应举。

此时丁莹三人的衣衫已经烤。她站起，隔着行障再次谢。依旧是之前的青衣侍女过来，客气地回了她几句话。其余几名婢女则在忙着收拾各件。她们撤去行障时，丁莹终于见到了那位主人。她已起，正要上手中的帷帽。丁莹只在她上帷帽前匆忙一瞥，并没有将她的年貌看得很清楚，但她一注意到生在此女的一颗泪痣，细小有如粟米，却平添几分风韵。丁莹目光移，见这女着红绫小袖衫，外罩浅黄织锦半袖。半袖上散织蓝绿两宝相纹。衣袖覆盖的左腕微一段金柳叶镯。腰间的丝绦坠着一枚青玉佩。搭一条红黄二间裙。华贵的妆扮上她修的态，可说是极尽妍丽。

凡是赴试之人，都须先至其所在州府取解（注1）。取得文解以后，方可京应试。京后第一件要的事便是到礼南院递文解及本人家状。接来他们要将过往的诗文习作整理成集，纳于礼或是投献给京中的达官贵人，谓之纳卷、行卷。又因在京的举需要结款通保，且同年及第的士日后在官场常常互为援引，因此士们在试举之前就开始互相引见、往来际。还有些人会借着离家的机会眠宿柳，狎冶游。

青衣女笑着还了一礼，飘然退至行障另一侧，向主人复命了。

bsp; 三人跟在她后，穿过破败的院，山神庙。庙堂的空间已被行障分割成两块。青衣侍女将他们引至行障的左侧，指着角落里的火堆说：“家主看几位上都了，命我请几位来这边烤衣，免受风寒。”

丁莹倒是不需为风韵事烦恼，不过她也有自己的苦闷。如今女虽可应考，但参与科试的人始终是少数。每年来京应试的士不千人，其中女却至多百余，且多赴明经，敢应士举者寥寥无几。最初的几年不时还有女登第，可近两三年登科的士，竟无一人为女。时间一，士人们愈发不将女举放在里。客气一的会在碰面时委婉建议她们去考更容易的明经科；不客气的脆无视。别说互通声气，连正都懒得给一个。丁莹为女，又是初次赴考，更易被人轻视。且她在京师人生地不熟，还无人从旁指，常常事倍却功半，因而格外疲惫。好在她还算机，奔忙两月后，也渐渐摸一门来，加上结识了数名同赴士试的女举，终于不再是孤军奋战。

丁莹回，顺着豆蔻手指的方向，瞧见了遗落在供案上的那件绛紫罗帔。

除此之外，两人再无汇。不多时便有侍女过来回禀那名女，可以发了。女，走向庙廊之外。几名家仆俱已整装待发，其中一人牵着一匹桃，在廊恭敬等候。女轻盈地翻上，很快就在一众仆从簇拥翩然远去。

自从先皇薨逝，帝女登基，改元弘久，距今已七年有余。

赴试闱的举往往在秋冬陆续京。丁莹动不算太早。到她抵京时，都城里已随可见着白衫的赴考士。

除了这一场大雨，丁莹接来的旅程再没遇上什么波折，可说是异常顺利。半月后，主仆三人平安抵达京师。

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丁莹推测对方是喜静之人，便尽量不去打扰，专心致志地和豆蔻烘烤衣。

半个时辰后，雨过天晴。洗过的天空一片碧青，还挂上了一彩虹。